Mathieu
Bihet

Ter gelegenheid van de formele Raad van de Europese ministers van Energie vandaag in Luxemburg heeft de Belgische federale minister van Energie, Mathieu Bihet, de Europese Commissie opgeroepen de uitvoering te versnellen van de conclusies van de Raad inzake de bevoorradingszekerheid van medische radio-isotopen. 

Op initiatief van België en Nederland werd zo een strategisch dossier voor de gezondheid van de Europese burgers, de industriële competitiviteit en de strategische autonomie van de Europese Unie opnieuw op de agenda geplaatst. Dit initiatief kreeg de steun van talrijke lidstaten, waaronder Luxemburg, Frankrijk, Portugal, Litouwen, Tsjechië, Slovenië, Polen, Kroatië, Malta en Roemenië. 

"Wanneer we het hebben over kernenergie, denken we vaak aan de productie van elektriciteit. Toch is deze technologie ook onmisbaar om levens te redden. Elke dag zijn duizenden Europese patiënten voor de diagnose of behandeling van kanker, cardiovasculaire aandoeningen of andere ernstige ziekten afhankelijk van medische radio-isotopen," benadrukt Mathieu Bihet. 

Elk jaar profiteren miljoenen patiënten van radio-isotopen die worden geproduceerd in het nucleair onderzoekscentrum SCK CEN in Mol, dankzij de onderzoeksreactor BR2. In 2025 droeg deze productie bij aan de diagnose en behandeling van bijna 13 miljoen patiënten wereldwijd, een historisch record voor de reactor. Die prestatie onderstreept de strategische rol van België in deze sector, die van essentieel belang is voor de gezondheidszorg. 

"België behoort tot de wereldtop in de productie van medische radio-isotopen en wil een voortrekkersrol blijven spelen om een veilige, betrouwbare en duurzame bevoorrading te garanderen ten voordele van alle Europese patiënten," bevestigt de minister. 

Onder het Belgisch voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie namen de lidstaten in juni 2024 unaniem conclusies aan waarin de Europese Commissie werd verzocht concrete maatregelen te nemen om de bevoorradingszekerheid van medische radio-isotopen te versterken en het Europese leiderschap in deze strategische sector te vrijwaren. Twee jaar later is België van oordeel dat het tijd is om deze engagementen om te zetten in concrete acties. 

België herinnert er met name aan dat de bevoorradingszekerheid op lange termijn afhankelijk is van economisch duurzame marktomstandigheden in de hele waardeketen. Die moeten producenten toelaten de investeringen en kosten te dekken die nodig zijn voor het onderhoud, de modernisering en de vernieuwing van de productiecapaciteiten, zodat de toekomst van deze strategische sector verzekerd blijft. 

"Geen enkele patiënt zou een behandeling mogen missen door een tekort aan medische radio-isotopen. Aangezien de vraag de komende jaren sterk zal toenemen, moeten we de veerkracht van de volledige waardeketen versterken en de nodige investeringen garanderen om de Europese productiecapaciteit te behouden én verder uit te bouwen," verklaart de minister van Energie. 

Door dit dossier opnieuw op de agenda van de Raad te plaatsen, wil België ervoor zorgen dat Europa zich blijvend inzet voor een uitdaging die rechtstreeks raakt aan de gezondheid van patiënten, de wetenschappelijke uitmuntendheid en de strategische autonomie van de Unie. 

"België en Europa beschikken over wereldwijd erkende knowhow op dit vlak. Het is onze verantwoordelijkheid die voorsprong te behouden en elke Europese patiënt een veilige en continue toegang tot deze essentiële behandelingen te garanderen," besluit Mathieu Bihet.